beagle

Il Beagle è una razza selezionata in tempi relativamente recenti per la caccia alla lepre. Ma segugi con caratteristiche che lo richiamano da vicino possono essere rintracciati in epoche molto remote, nella Grecia di Senofonte come, qualche secolo dopo, in descrizioni di segugi per la caccia alla lepre diffusi in Asia Minore e anche in Inghilterra, introdotti dai Romani all'epoca delle loro conquiste.

Dove la razza, cosi come la conosciamo oggi, si sia esattamente originata è controverso, poiché Francia e Inghilterra ne rivendicano entrambe la paternità.

Difficilmente la questione potrà essere risolta, soprattutto perché tra le case reali dei due paesi erano frequenti gli scambi di doni, nei quali le mute di cani da caccia avevano un ruolo preponderante. I preziosi segugi per la caccia alla lepre, quindi, con ogni probabilità vennero selezionati a cavallo delle due nazioni.

Ma fu solo nel Sedicesimo secolo che i Beagle iniziarono a diffondersi in Inghilterra, soprattutto grazie alla regina Elisabetta che li apprezzava particolarmente, tanto da selezionarne diverse varietà e alcune talmente minuscole da poter essere trasportate sui luoghi di caccia nella tasca di una giacca.